Беглый осмотр семей, выполненный непосредственно после первого облета, не дал полной оценки семей. Поэтому как только установится погода, и температура воздуха поднимется до 15 - 16° в тени, в тихий безветренный день проводят тщательную ревизию семей, которую называют главным весенним осмотром. Срок главного весеннего осмотра припадает на середину или вторую декаду апреля, а в более холодных районах проводится только в первой декаде мая. Цели осмотра следующие:

•  оценка силы семей,

•  оценка расплода и качества маток,

•  проверка состояния запасов,

•  проверка санитарного состояния запасов,

•  регулировка величины гнезда,

•  очищение рамок и ульев

Желательно, чтобы осмотр проходил, когда имеется хотя бы небольшой взяток, поскольку в случае полного отсутствия медосбора можно легко спровоцировать воровство. Пчелы-воровки мешают не только в работе, но и могут нападать на слабые или безматочные семьи, они разносчики опасных заболеваний.

В первую очередь осматривают слабые, нуждающиеся в помощи семьи. Поскольку среди них могут оказаться больные, после осмотра каждого улья нужно тщательно вымыть руки горячей водой с мылом и протереть их денатурированным спиртом, а стамеску, кочергу и другие инструменты для уборки мусора прокаливать в пламени спиртовки. Это лучше, чем лечить потом всю пасеку и подсчитывать убытки. Рамки из подозрительных в санитарном отношении ульев нужно оставить в ульях за матами, чтобы в спешке осмотра они случайно не попали в другие семьи и не затесались среди нормальных «здоровых» сотов. Сортируют соты уже по окончании осмотра.

По отношению к здоровым и сильным семьям такие предосторожности, разумеется, излишни.

Учитывая трудоемкость весеннего осмотра, его организация имеет свои особенности на небольшой пасеке и в крупном хозяйстве. Чтобы должным образом организовать последующие работы, осмотр следует завершить в течение 1 – 3 дней. Затягивать его опасно, так как погода может резко и надолго измениться, и заканчивать придется через 10 – 12 дней, когда положение на пасеке изменится. В большом хозяйстве в эти дни нужно переселять семьи в чистые ульи, тщательно очищать стены и дно и т.д.

Оценка силы семей. Силу семей оценивают числом соторамок, полностью занятых пчелами. Очень сильными считаются семьи, занимающие в дадановских ульях 6 – 8 рамок (8 – 11 в великопольских). Семьи средней силы занимают 4 – 5 рамок в дадановских или 6 – 7 рамок в великопольских ульях. Семьи, занимающие менее 4 рамок в дадановских (менее 6 в великопольских) называют слабыми. В многокорпусных ульях сильные и очень сильные семьи занимают оба яруса, причем в верхнем должен находиться, в основном печатный расплод, а в нижней – 2 – 3 рамки с личинками и яйцами.

Разделение семей на сильные, средние и слабые весьма облегчает дальнейший уход за ними. Слабые семьи нужно объединять со слабыми и сильными для создания полноценных семей. Сильным и очень сильным семьям нужно будет своевременно расширять гнезда и следить, не проявляется ли роевое настроение. В сильных семьях раньше начинается производство воска.

Оценка расплода и качества матки. Расплод оценивают не только количественно, но и качественно. В сильных семьях расплод занимает 4 – 5 дадановских рамок, причем половина из них – личинки и яйца. В великопольских ульях расплод занимает 6 – 7 рамок. Если яиц и самых молодых личинок нет, следует обратить внимание на поведение пчел, поскольку это может указывать на безматочность семьи. Безматочные пчелы неспокойны и раздражены, роятся, у них часто воруют другие пчелы. Чтобы наверняка убедиться в том, что семья утратила матку, следует вечером прослушать улей. Безматочная семья шумит жалобно и неровно, причем слышны отдельные голоса пчел. Если размножение притормозилось только из-за недостатка корма, слабости семьи или влажности и холода, а на центральном соте находятся вычищенные ячейки, готовые к засеву, пчелы ведут себя спокойнее. Когда запасы будут пополнены, гнездо уменьшено и соответствующим образом утеплено, матка начнет откладывать яйца.

О качестве матки свидетельствует, между прочим, и внешний вид засева. Хорошая матка откладывает яйца во все ячейки подряд, без пропусков; засев образует круг или эллипс. На срединных рамках можно заметить сменяющие друг друга кон кольца печатного расплода, открытого расплода и яиц. В крайних сотах гнезда должны находиться преимущественно яйца и личинки – это доказательство желательного в этот период увеличения темпа кладки яиц.

Если расплод разбросан по сотам, в соседних ячейках находится расплод разного возраста, значит, матка плохого качества. Матка также считается плохой, если откладывает в пчелиные ячейки много неоплодотворенных яиц, из которых затем появляются трутни. По данным некоторых исследователей, работницы съедают таких личинок; освободившиеся ячейки либо остаются пустыми, либо матка засевает их снова.

Трутневые матки дают трутневой расплод, из которого появляются маленькие, слабые трутни. Иногда трутневый расплод встречается среди обычных пчелиных ячеек. Такой расплод дают старые или же недостаточно осемененные матки.

Если в улье находится только трутневой расплод, разбросанных нерегулярным образом по разным частям сота и на нескольких сотах – значит, в семье трутневая матка.

Как правило, пчеловод, тщательно осматривая гнездо, на одном из сотов обнаруживает матку. Этим следует воспользоваться и оценить ее по внешнему виду: крупная ли матка, округлое ли брюшко, не повреждены ли крылья (возраст), соответствующая ли метка и т.д. Следует поискать матку в семье, где мало печатного расплода, личинок или яиц. Это нетрудно, поскольку таких семей немного.

Дефектных или слабых маток нужно как можно скорее заменить запасными. Если эти семьи слабые, их объединяют с семьями, имеющими нормальную матку. При объединении следует обращать внимание на то, чтобы семьи были здоровы. Никогда не объединяйте здоровые и больные семьи.

Оценка состояния запасов. Во время главного весеннего осмотра запасы оценивают «на глаз», учитывая мед в рамках в гнезде и, если есть, за разделительной доской. Меда должно быть столько, чтобы запасов хватило до первого большого медосбора. Потребность семьи в мае очень велика, поскольку именно в это время пчелы воспитывают больше всего расплода. В среднем, нескость матки в начале месяца составляет 1000 яиц в сутки, а в конце – 1900 яиц. Считая, что в день засевается около 1950 ячеек, получим, что на протяжении месяца каждой семье нужно прокормить 44950 личинок. Для этого понадобится около 19 кг меда и 30 кв. дм перги. Еще несколько килограммов меда пчелы употребят для обеспечения собственной работы в улье и вне его, обогрева (охлаждения) улья, отстройку сотов и т.д.

Но в мае уже цветут многие медоносные растения, поэтому значительную часть потребности покроют сами пчелы-работницы, причем тем большую, чем сильнее семья. В этот период пчеловод оставляет семьям только кормовой резерв на случай длительной непогоды или временного отсутствия медоносов. Во время осмотра в середине апреля запасы одной семьи должны составлять 7 – 8 кг , в конце апреля – начале мая – 4 – 6 кг . Это равнозначно усилению в семьях роевого настроения и ослаблению рабочего потенциала в преддверии основного медосбора. Возможную нехватку запасов нужно сразу же восполнить.

Прибавление в ульях пыльцы в мае довольно значительно. Нехватку пыльцы в это время ощущают только слабые семьи (мало сборщиц). А апрельская потребность в пыльце должна покрываться за счет запасов предыдущего сезона (в сотах). Это не относиться лишь к исключительно богатым весенними пыльценосными растениями, теплым местностям, где богатый взяток начинается в апреле.

Оценка санитарного состояния семей. Весенний осмотр – первый в сезоне, связанный с полным разбором гнезд и ревизией всех сотов. Это создает весьма хорошие условия для внимательной оценки состояния пчел и расплода. Наиболее распространенные болезни пчел – нозематоз, варроатоз (клещ), гнелец.

Признаки нозематоза: резкое ослабление пчел после первого облета, пчелы ходят по сотам лениво, садятся на крышу улья, наружные стенки, одежду пчеловода. На траве перед ульем ползают измученные пчелы-работницы, возвращающиеся с поля. Иногда в гнезде отмечают отсутствие расплода, хотя матка жива, больная матка сразу после облета может и умереть, тогда в гнезде присутствует только более старший расплод. В улье видны следы поноса.

Семья, страдающая от клещей, уменьшается. Пчелы, пораженные клещами не могут взлететь и падают у летковой доски. У них характерно топорщатся крылышки, если за крылышки чуть-чуть потянуть, они сразу отваливаются.

Гнилец можно подозревать в том случае, когда в гнезде имеется погибший открытый расплод, ненатурально лежащий в ячейках. Расплод может погибать и в здоровых семьях, резко чем-либо ослабленных. В этом случае расплод гибнет в нижней части сотов, где пчелы не могут поддерживать соответствующую температуру. Образцы погибшего расплода или трупы взрослых пчел нужно отправить на анализ в ветлабораторию, где будет поставлен диагноз.

Регулировка величины гнезда. Во время осмотра, уже второй раз в сезоне, проверяют величину гнезда и, если нужно убирают 1 – 2 рамки. В сильных семьях, хорошо перенесших зиму, гнездо уменьшать не следует. Но в больных и ослабленных семьях, где зимовка сложилась менее благополучно, а весной погибло много летных пчел, гнезда окажутся слишком просторными.

В этот период лучше несколько «потеснить» пчел чем добавить в гнездо 1 лишний сот. Из исследований Жданова известно, что в мае при среднемесячной температуре 13° C , пчелы в хорошо устроенном гнезде используют на его обогрев около 2,7 кг меда. Если в гнезде слишком много сотов, меда на обогрев требуется гораздо больше (иногда даже в 2 раза больше), и пропорционально этому пчелы будут больше уставать. Для семей, и без того находящихся в тяжелом положении, это имеет особенно большое значение.

Вообще, в это время в гнезде оставляют лишь занятые расплодом рамки и по одной крайней («защитной») с запасами меда и перги. В слабых семьях по крайней мере 1 из прикрывающих рамок можно вынести за разделительную решетку. В очень сильных семьях можно оставить 1 – 2 добавочные рамки на расплод. Их помещают по обе стороны от настоящего гнезда, поскольку, если разорвать ими шар расплода, пчелам трудно будет поддерживать соответствующую температуру и ухаживать за личинками.

Как бы не соотносилась величина гнезда и силой семьи, гнездо вновь старательно утепляют с боков и сверху. Подушки и утеплительные маты остаются в гнездах до того момента, когда понадобится место для дальнейшего расширения гнезд.

Очистка рамок и ульев. В небольших и средних пасеках при главном весеннем осмотре очищают рамки и сами ульи. В больших пасеках это можно себе позволить в случае установившейся на несколько дней хорошей погоды. Чем менее устойчива погода, тем быстрее нужно осматривать ульи, ограничиваясь лишь необходимым минимумом работ.

Прежде чем разобрать гнездо, верхние планки рамок чистят стальной щеткой и сметают очистки. Для того, чтобы все рамки стали чистыми, достаточно несколько движений руки. Дальнейшие работы зависят от типа улья.

В ульях-лежаках и комбинированных ульях все гнездо вместе с утеплительными материалами временно отодвигают к противоположной стене, чтобы удобнее было чистить стены, ребра рамок и дно гнездовой части улья. Затем очищенные рамки по очереди перемещают на прежнее место, старательно утепляют гнездо и, наконец, убирают улей вне гнезда. В качестве скребка для очистки загрязнений пользуются загнутой стороной пасечной стамески, предварительно заостренной.

С грязных рамок сметают пчел и вынимают их наружу, менее загрязненные рамки можно очистить прямо в улье. Для удобства чистки рамок вне улья используется специальный переносной ящик или, например, разделочная доска, помещенная на пасечный столик. Мусор нужно тщательно собрать и сразу же сжечь, поскольку в нем гнездятся болезни и вредители; кроме того, разбросанный вокруг ульев мусор может спровоцировать воровство.

В великопольских стояках объем ульев не позволяет организовать работу таким образом. Приходится вынуть 4 – 5 рамок, а также боковые маты. Остальные рамки отодвигают к противоположной стенке (как в лежаке), а затем чистят освободившуюся часть гнезда. Оставшиеся в улье рамки очищают по очереди и передвигают на прежнее место. После этого очищают оставшуюся часть улья, собирают мусор и, наконец чистят и возвращают на место вынутые рамки.

Как в стояке, так и в лежаке нужно стараться как можно меньше охлаждать гнездо. Для этого еще не разобранную или же уже уложенную часть гнезда прикрывают матами или затворами, а сверху – подушкой или перинкой. Только в исключительно тихую и теплую погоду, а также во время обильного медосбора, пчеловод может быть менее осторожным.

Убирать разборные ульи (великопольский со съемным дном или многокорпусный) гораздо легче. Уборка в этом случае не мешает жизни пчел. При этом можно произвести и дезинфекцию. Улей отодвигают немного назад и в сторону. На его место устанавливают новое дно и чистый корпус. Затем переносят в чистый улей маты и рамки, устанавливают их в нужной очередности. После того, как все перенесено, пустой корпус снимают и на подставленный поднос сметают оставшиеся на стенах пчелы. Также обметают дно. В свободном от пчел улье очищают стены и дно скребком, после чего можно опалить улей пламенем бензиновой лампы или протереть водой с формалином или тампоном, смоченным в уксусной кислоте. Если имеется несколько запасных ульев, очистку стен и дна и дезинфекцию можно проводить в мастерской, привлекая к работе помощника. Работа непосредственно у открытого улья займет при этом в три раза меньше времени.

В многокорпусных ульях, которые состоят в это время из двух корпусов, в первую очередь чистят и переставляют рамки из верхнего корпуса. Затем устанавливают второй чистый корпус на уже заполненном и перекладывают очищенные рамки из нижнего корпуса. Если очистка гнезд выполняется раньше, чем возникает потребность переставить корпуса, сначала отставляют назад верхний корпус, на котором устанавливается нижний вместе с дном. Таким образом, очищенные рамки переставляются в чистые корпуса так, что их очередность не изменяется.

На больших пасеках всегда удобнее переселить пчел, чем очищать ульи в их присутствии. Это относится к ульям всех типов. Чем проще разбирается улей, тем легче с ним работать. Очистка в улье с пчелами длится 30 – 40 минут. В то же время переноска гнезда в новый улей занимает не более 10 – 15 минут. Единственное, что требуется от пчеловода – иметь несколько запасных ульев. В любой нормально оборудованной пасеке запасные ульи должны быть обязательно.

Выравнивание силы семей

После главного весеннего осмотра пчеловод хорошо представляет себе состояние пасеки, знает силу отдельных семей. Дальнейшее поведение зависит от того, когда пчеловод надеется получить первый товарный мед. Чтобы самостоятельно окрепнуть и гарантированно использовать первый медосбор, пчелиной семье, нужно 60 – 80 дней, в зависимости от исходного состояния семьи. Если до начала первого медосбора не менее 60 – 80 дней, то сильные и средние семьи можно предоставить их собственному развитию, а слабые – укрепить печатным расплодом или молодыми пчелами, взятыми из наиболее сильных семей. Таким образом, самые сильные семьи будут предохранены от роения, а слабые, после нескольких пополнений, сравняются по силе со средними семьями. Здесь имеются ввиду, конечно, здоровые семьи с хорошими матками. Семьи, сильно ослабленные нозематозом, объединяют. Больные семьи объединяют только с больными, чтобы, с одной стороны, не распространять болезнь, а, с другой стороны, создать сильные семьи, которым будет легче справиться с заболеванием. В объединенной семье оставляют матку из менее пострадавшей семьи или вообще заменяют.

В некоторых из слабых и средних семей могут оказаться некачественные матки (или же маток может вовсе не быть). Если запасных маток достаточно, а медосбор начнется еще нескоро, можно дать их, лучше всего с отводками, в которых они зимовали, всем упомянутым семьям. Если запасных маток мало, их дают только средне-сильным семьям, а слабые объединяют со средними или между собой.

В регионах, где развитие семей длительное, выравнивание силы семей происходит путем перестановки ульев среднесильных семей на место ульев очень сильных семей. Летные пчелы сильных семей улучшают условия доставки нектара и пыльцы и увеличивают силу семей средних; матке обеспечиваются лучшие условия для размножения. Потеря значительного количества летных пчел возмещается в сильных семьях нелетными пчелами, которые быстрее примутся за очередные виды работ. Этот метод выравнивает на период медосбора стартовую силу всех семей в пасеке, при этом предотвращая преждевременное роение в самых сильных семьях. Перестановку ульев для выравнивания силы семей следует производить во время развивающего (поддерживающего) медосбора, в хорошую погоду и в часы самого интенсивного лета пчел-работниц. В период, когда медосбора нет, пчелы могут сбиться вокруг матки в клубок.

Усиление слабых семей печатным расплодом или пчелами производится по мере достижения семьями-усилителями соответствующей силы. Причем отнимать расплод и пчел нужно тем осмотрительнее, чем ближе медосбор.

На многих пасеках, однако, от весеннего облета до первого товарного медосбора проходит меньше, чем 2 – 2,5 месяца. В этом случае нельзя рассчитывать на то, что семьи самостоятельно достигнут нужной силы. Нецелесообразно и ослаблять сильные семьи для того, чтобы укрепить задержавшиеся в развитии. В этом случае удобнее всего объединять ослабленные семьи. Чем короче промежуток между первым облетом и началом медосбора, тем сильнее должны быть весной семьи.

Путем соединения силу семей выравнивают сразу после весеннего осмотра, поскольку каждый день опоздания замедляет развитие, возможное только в том случае, когда семья сильная. Кроме того, из-за ухода за слабыми семьями увеличивается общий объем работ на пасеке. Чем больше в хозяйстве слабых семей, тем больше трудочасов потребуется на производство 1 кг меда. Работать с равными по силе семьями удобнее.

Сроки и способы расширения семей

В апреле и первой половине мая следует сохранять небольшой объем гнезда, чтобы пчелам было легче ухаживать за расплодом. Старые пчелы продолжают гибнуть, поэтому в этот период семья не только не увеличивается, а часто даже слабеет. Однако в сильных и очень сильных семьях необходимость в расширении семьи порой возникает еще в апреле. Спустя 10 – 12 дней после главного осмотра следует заглянуть к самым сильным семьям. Для этого вовсе не нужно разбирать гнездо. Достаточно отодвинуть боковые маты и проверить крайнюю рамку. Если на ней имеются яйца, добавляем следующую. Традиционно дополнительную рамку ставят со стороны расплода, рядом с «защитной» рамкой – чтобы не переохлаждать гнезда. Однако, по мнению некоторых пчеловодов, сот, вставленный между рамками с расплодом, пчелы осваивают гораздо быстрее – уже через 48 часов он почти полностью заполнен, а сот, помещенный на краю гнезда, спустя такое же время заполняется менее, чем наполовину. Вот почему в сильных семьях можно рекомендовать помещать дополнительный сот между сотами с расплодом. Если в очень сильных семьях яйца обнаруживаются уже у самого затвора, а в последний междурамочной улочке имеется печатный расплод – значит, с расширением гнезда вы запоздали. Такая ситуация может иметь место в случае очень хорошей погоды в третьей декаде апреля. В этом случае целесообразно осмотреть всю пасеку, потому что существует вероятность, что придется расширить не только сильные, но и часть средних семей. Последним дополнительные соты даются лишь по краям гнезда.

Следующий осмотр и, если нужно, расширение гнезда проводят через 8 – 10 дней после первого, в зависимости от погоды.

На некоторых пасеках в конце апреля пчелы уже собирают значительный развивающий взяток. Если весна теплая, то соты добавляют не только для того, чтобы не сдерживался темп размножения, но и для того, чтобы обеспечить достаточно места для складирования нектара. В ульи с сильными семьями для накопления нектара ставят 1 – 2 дополнительные рамки. Семьи средней силы под воздействием увеличения медосбора начинают быстро и интенсивно развиваться. В этом случае все ульи следует контролировать не через 8 – 10, а через каждые 5 – 6 дней.

До начала производства воска гнезда следует расширять только теми сотами, которые хотя бы однажды были заняты расплодом, поскольку слишком светлые соты матка в это время обходит (как слишком «холодные»). Производство воска в сильных семьях начинается с цветения первых фруктовых деревьев, в средних – на 7 – 10 дней позже, т.е. в конце апреля – начале мая. С этого времени пчелам можно давать рамки с вощиной, если для этого имеются следующие условия:

•  наличие матки,

•  соответствующее число пчел-строительниц,

•  соответствующая температура потребность в сотах,

•  поступление свежего нектара.

Первое условие выполнимо в любой полноценной семье. В сильных семьях имеется и достаточное количество пчел-строительниц. Отстройкой сотов занимаются молодые пчелы, еще не занятые воспитанием расплода. Производить воск способны пчелы любого возраста, если раньше его не производил. По мере необходимости пчел-строительниц может стать больше.

Для отстройки сотов необходима температура около 35° C ; именно при этой температуре правильно функционируют восковые железы. Такая температура легче устанавливается и поддерживается в большой семье, где много пчел и расплода. Потребность в сотах постоянно возрастает с момента начала расширения гнезд. Единственное условие, которое может задерживать или тормозить отстройку сотов – недостаточное поступление нектара. Первый раз сильным семьям дается вощина во время цветения клена. Интенсивное строительство сотов во всей пасеке начнется тогда, когда зацветут сады и распустится одуванчик. О том, что семья готова к отстройке сотов, судят по «побелке» сотов. Пчелы «освежают» ячейки сотов, надстраивают поврежденные участки сотов. Если условия, благоприятствующие выработке воска сохраняются, пчелы начинают отстраивать соты всюду, где можно (в свободных пространствах шириной не менее 1 см ). Это обстоятельство можно использовать для мобилизации пчел-строительниц. В сильных семьях для этого несколько увеличивают расстояние между последней гнездовой и заградительной рамкой. В освободившемся пространстве тут же соберется достаточное количество пчел, которые примутся за отстройку сотов. Однако преждевременно расширять гнезда рамками с вощиной не рекомендуется, так как это затрудняет поддержание в улье нужной температуры, а вощина, которую долго не застраивали, сморщивается, из-за чего впоследствии получатся некачественные соты.

Обычно первые рамки добавляют, когда гнезда уже можно расширять без особой опаски. Явное укрепление семьи, как и пик интенсивности откладки яиц матками, наблюдается обычно во второй половине мая. В это время, как правило, устанавливается стабильная погода. Слишком тесное гнездо становится главной причиной роевого настроения. В это время в гнезда нужно заглядывать каждые 5 – 6 дней, давая сильным семьям по 2 – 4 рамки, а средним – по 1 – 2 рамки (в зависимости от количества собираемого пчелами нектара и темпа яйценоскости маток). В очень сильных семьях, то есть там, где яйца обнаружены на крайней рамке, одну вощину дают в середину гнезда, вторую – у края расплодного гнезда. Если имеется медосбор с садовых деревьев или одуванчика, добавляют еще 1 – 2 рамки для нектара. Если на последней рамке находится расплод более старшего возраста, в середину гнезда дают 1 рамку с вощиной и 1 с сушью для немедленного использования под расплод. Вторую рамку с вощиной дают, как ранее, а у мата помещают сот для взятка. Семьям средней силы (если они отстраивают соты) нужно добавить 1 рамку вощины рядом с последней рамкой, занятой расплодом и, при необходимости, одну рамку с отстроенными сотами со стороны разделительной доски.

Вощину или соты, в которых не было ранее расплода, помещаемые в середину гнезда, лучше всего вставить между рамками с яйцами (свежезасеянными) или между рамками с готовым к выходу расплодом. На свежезасеянных сотах матка все еще откладывает яйца, а на освободившиеся от пчел скоро придет. Таким образом, матка обнаруживает много пустых ячеек, ей не придется разыскивать их на отдаленных рамках. Кроме того, близкий по возрасту расплод будет расположен «по соседству» друг от друга, что очень рационально.

С момента, когда семьи достигнут такой силы, что будут способны застроить вощину в течение 2 – 3 дней, лучше, чтобы гнезда были просторные, а не тесные. Семьям, в которых замечают отстройки первых маточников, дают даже по 3 рамки вощины одновременно, размещая их через каждые 1 – 2 рамки с расплодом. Эта вощина привлечет молодых безработных пчел, которые в противном случае могут роиться.

При расширении гнезд не осматривают и не разбирают всего гнезда. О том, нужно ли расширять гнездо, а если нужно, то насколько, пчеловоду скажет состояние двух крайних соторамок в улье. Рамки раздвигают на такое расстояние, чтобы увидеть, находится ли на них крытый расплод или яйца. Осмотры проводят только в семьях, где предполагают роевое настроение или же для того, чтобы найти причину остановки строительства. Эффективным индикатором состояния семьи является специальная рамка-сигнализатор.

Техника расширения гнезд в ульях разных типов неодинакова. Проще всего расширить гнездо в многорамочных лежаках; в соответствующие сроки и в определенной очередности в улей вставляют дополнительные рамки, пока весь улей не будет заполнен. Объем 14 – 16 рамочных комбинированных ульев позволяет расширять их весной так же, как лежаки.

Техника увеличения объема гнезда в стояках совершенно иная. Расскажем о том, как увеличивают объем гнезда ульев двух типов: великопольского и многокорпусного.

Зимовка в великопольском стояке обычно протекает на 6 – 8 рамках. После одного-двух расширений корпус полностью заполняется и возникает необходимость добавлять следующий корпус. Чаще всего его устанавливают на уже заполненном и частично переносят в него соты с печатным расплодом. В нижнем корпусе свободные места заполняют рамками с вощиной. При первой замене в верхний корпус переносят только 2 – 3 соторамки с расплодом, которые устанавливают у одной из стенок улья (лучше южной). С боков их прикрывают рамками с пустыми сотами и с запасами, все утепляют. Следите, чтобы перенесенный расплод находился над расплодом нижнего корпуса. Матка всегда остается внизу, под разделительной решеткой. Через 8 – 10 дней, в зависимости от погоды и взятка, вверх переносят очередные 2 рамки печатного расплода, а вниз ставят рамки с вощиной. После трех таких манипуляций оба корпуса будут заполнены. Переходы между ними открываются постепенно, по мере наполнения верхнего корпуса.

Это весьма практичный способ. Все медосборы сезона будут складываться над гнездом. При этом не ограничивается возможность размножения, а почти половина гнездовых рамок ежегодно освежается. Однако расширение гнезда каждый раз связывается со снятием верхнего корпуса и по крайней мере частичным снятием нижнего. Это гораздо более трудоемкая операция, чем выемка 2 – 3 рамок из лежака. Гораздо проще расширять только один из корпусов, что сводится к межкорпусовому обмену рамок. Технически это можно осуществить тремя различными способами.

Первый способ состоит в одноразовом перенесении 3 – 4 соторамок с печатным расплодом в верхний ярус. Затем расширяется уже лишь верхний корпус, а нижний корпус осматривается лишь в случае подозрений на роевое настроение. Весной в распоряжении матки находятся оба корпуса. Этот способ хорош для местностей с несколько более поздним взятком, который появляется тогда, когда сила семьи позволяет использовать перед медосбором еще полнадставки. С момента ее установки матку закрывают разделительной решеткой в самом нижнем корпусе. Если весна теплая, пчелы несколько дольше можно держать в нижнем ярусе, а затем сразу дать в их распоряжение второй корпус полностью. В этом случае его заполняют 4 – 5 рамками с печатным расплодом, вынутыми из гнезда, и пустыми сотами. В нижнюю часть улья ставят недостающие рамки (пустые соты и вощина) и накрывают корпус разделительной решеткой. В зависимости от погоды и обилия взятка проходы между корпусами открывают (все или только под рамками с расплодом). В последнем случае число проходов нужно будет увеличивать постепенно, по мере освоения пчелами верхнего корпуса.

Третий метод заключается в расширении только нижнего корпуса. Его достоинство, прежде всего, состоит в ежегодном полном или почти полном освежении зимнего гнезда. Когда нижний корпус заполнен расплодом и пчелами, все переносится в верхний ярус. В нижнем остается только та рамка, на которой была матка. К этой рамке прибавляют еще 3 – 4 рамки вощины, а также защитную рамку суши и рамку с запасами. Свободное пространство заполняют утеплительным материалом – матами, корпуса разделяют решеткой. После отстройки сотов в нижнем корпусе и их полного засева одноразово (в исключительных случаях, если неблагоприятная погода или плохой медосбор – в два приема) заполняют рамками с вощиной свободное пространство гнезда под решеткой. В ульях со съемным дном работа сводится к тому, чтобы установить новый, соответствующим образом оснащенный корпус, под уже освоенным. Нужно только найти матку и вместе с рамкой перенести в нижний корпус.

Просто производится весеннее расширение гнезд в многокорпусных ульях. Если после облета убрали нижний корпус, то после пополнения оставшегося расплодом и пчелами добавляем второй, размещая его сверху. В нем должно находиться 2 – 3 соторамки с остатками меда, пустые соты для засева и в зависимости от обстоятельств (сроки, сила семьи, величина развивающегося медосбора) 3 – 5 рамок вощины. Все комплектуется заблаговременно и обеспечивает матке место для засева на период, примерно, 3 недели. По истечении этого времени нужно переставить корпуса так, чтобы печатный расплод находился внизу, а уже свободные рамки с сотами – над ним. В верхнем корпусе матка быстрее засеет соты. Поступая таким образом, мы обеспечим стабильный интенсивный засев в наиболее пригодной для этого части гнезда (где пчелам легко поддерживать соответствующую температуру). Дальнейшие поступки пчеловода зависят от того, когда нужно будет подать магазин для меда.

Для семей, которые после облета остались в двух корпусах, по мере появления в верхнем корпусе печатного расплода нужно менять корпуса местами.

Способ расширения гнезда целыми корпусами не всегда приемлем из-за климатических условий (переохлаждение гнезда). Ульи с великопольской уменьшенной рамкой в этом смысле надежнее.